Алексей Лукьянюк (#2) одержал победу в Ралли Азорских островов и возглавил классификацию Чемпионата Европы 2018 года после первого этапа.
Российский экипаж Ford Fiesta R5 команды Russian Performance Motorsport в составе пилота Алексея Лукьянюка и штурмана Алексея Арнаутова одержал победу на первом этапе Чемпионата Европы по классическим ралли ERC 2018, проходившем в 22-24 марта на острове Сан-Мигел — самом большом из группы Азорских островов. Россияне захватили лидерство после второго допа и сохранили его до самого финиша, выиграв в общей сложности 6 из 15 спецучастков ралли.
Перед финальным 22-километровым спецучастком преимущество Лукьянюка перед главным преследователем в лице португальца Рикардо Моуры составляло 47.9 секунды. Однако проблемы с тормозами серьезно осложнили жизнь лидеру гонки. Тем не менее, тормозя лишь тремя колеса, российский гонщик сумел доехать до финиша и финишировать первым с отрывом в 16.4 секунды над вторым призером гонки.
«Последняя секция — самая сложная, потому что нужно доделать дело и довести гонку до логического конца. А это сложнее порой, чем создать отрыв, иногда его удержать не так просто, — комментирует Алексей Лукьянюк. — Мы очень аккуратно ехали заключительную секцию, берегли тормоза, берегли колеса и машину. Я подавлял свои эмоции настолько долго и так долго ждал эту победу, что немножко сошел с ума и под финиш спецучастка попытался накрутить «бубликов». Ничего не получилось правда, пожалуй, это были самые уродливые «бублики» в моей жизни. Но мои эмоции уже на самом деле зашкаливали через край, я понимал, что мы не только доехали — мы победили! И это самое главное! Я очень-очень рад! Спасибо команде H-Racing за машину, всем нашим партнерам настоящим и будущим за веру и поддержку, отдельное спасибо моему штурману, медиа за внимание и помощь, и всем болельщикам!!»
Второй экипаж российском команды Russian Performance Motorsport в составе Сергея Ременника и Марка Розина на Mitsubishi Lancer Evo X (#38) занял в абсолютном зачете 24-е место, но зато сумел подняться на вторую ступень призового подиума в зачете ERC2.
Результаты Azores Airlines Rallye ERC 2018:
Второй этап Чемпионат Европы пройдет на Канарских островах с 3 по 5 мая.