На финише «Дакара-2018» преимущество Эдуарда Николаева (КАМАЗ, #500) над занявшим второе место белорусом Сергеем Вязовичем (МАЗ) составило без малого четыре часа.
Победой экипажа Эдуарда Николаева (КАМАЗ) завершился вчера в аргентинской Кордобе 40-й ралли «Дакар-2018». Уже третий по счету «Золотой бедуин» дался лидеру команды «КАМАЗ-мастер» непросто. За три этапа до финиша россиянин из-за проблем с машиной на 11-м этапе уступал аргентинцу Федерико Виллагра (Iveco) более часа. На следующем этапе отставание удалось отыграть, и перед двумя заключительными этапами гонки лидеров грузовой классификации разделяла всего одна секунда. Всё решилось на предпоследнем 13-м этапе, который стал роковым для пилота из Аргентины. Из-за поломки коробки передач Виллагра был вынужден оформить сход, открыв дорогу к вершине пьедестала Николаеву. На финише трехкратный победитель «Дакара» опередил второго призера Сергея Вязовича (MАЗ) почти на четыре часа. Третье место у экипажа Айрата Мардеева (КАМАЗ).
«Я счастлив, что две недели тяжелейшей гонки благополучно завершились. Все это время мы чувствовали огромную ответственность перед российскими болельщиками, партнерами команды, — заявил на финише руководитель команды «КАМАЗ-мастер» Владимир Чагин. — Организаторы очень постарались в этом году. 40-й юбилейный маршрут надолго запомнится своей экстремальной сложностью. Тем более мы рады доказать преимущество российской техники и нашей автоспортивной школы в острой борьбе, которая продлилась практически до последнего дня гонки. Особенно приятно, что это произошло в года тридцатилетия нашей команды».
В зачете внедорожников свою победу праздновал 55-летний испанец Карлос Сайнс (Peugeot). Отметим, что вторая победа двукратного чемпиона мира по классическим ралли на «Дакаре» стала седьмой и последней для марки Peugeot. Французский шинопроизводитель принял решение свернуть свою дакарскую программу.
Лучшим среди мотоциклистов стал гонщик заводской команды Red Bull KTM Factory Team Маттиас Валкнер, покоривший «Дакар» с четвертой попытки. И, наконец, в зачете квадроциклов закономерную победу одержал чилиец Игнасио Касале (Yamaha), лидировавший с первого до последнего дня гонки.